Interviews kunnen verdeeld worden in verschillende categorieën:

1. Gestructureerde interviews: dit is feitelijk het afnemen van een vragenlijst, hier verloopt het interview bij iedereen volgens de vooropgestelde vragen.
2. Semigestructureerde interviews: de vragen/thema’s zijn vooraf bepaald, maar in de loop van het interview heeft de interviewer de ruimte om de volgorde waarin de vragen gesteld worden aan te passen of kunnen vragen worden toegevoegd afhankelijk van het verloop van het gesprek.
3. Ongestructureerde (open) interviews; er zijn geen vooraf opgestelde vragen, maar wel topics. Tijdens het gesprek bedenkt de interviewer nieuwe vragen aan de hand van de antwoorden van de respondent.

De laatste twee categorieën zijn met name geschikt om te komen tot nieuwe inzichten en ideeën die je eventueel in een grotere groep participanten kunt toetsen door middel van bijvoorbeeld een vragenlijst.

Voorafgaand aan het (semigestructureerde of ongestructureerde) interview wordt een interviewhandleiding opgesteld waarin gesprekthema’s of open vragen staan aangegeven die tijdens het interview behandeld zullen worden.

Interviews (eventueel gestructureerde interviews uitgezonderd) worden opgenomen met een opnameapparaatje (voice recorder), zodat de interviewer tijdens het interview aandacht heeft voor de geïnterviewde en ook op non-verbale communicatie kan letten. De onderzoeker maakt wel aantekeningen tijdens het gesprek die later bij de uitwerking en interpretatie kunnen helpen.

De pagina interviewtechnieken beschrijft een aantal belangrijke aspecten om in acht te nemen bij het interviewen zelf.